村井弦斎 「匿名投書」

　報知四天王、第二の刺客。村井弦斎の新聞小説第一作（別のペンネームで書いてた説もありますが未確認。黒岩さんに聞いとくべきだった）、近未来小説「匿名投書」（郵便報知新聞連載　１８９０年（明治２３年）７～８月）をご紹介します。

 

　１８９Ｘ（明治２３＋Ｘ）年。シベリア鉄道の開通により、極東への軍事行動を可能にしたロシア帝国は清国と同盟を組み、電撃的侵略で九州・四国・静岡県を占領します。

　若き未亡人結城緑は、はじめは大日本帝国のためと信じて、従軍看護婦として最前線の沼津へ赴き、そこで敵軍の捕虜となります。露清連合軍の負傷兵の看護をやらされることになった緑は、同じような境遇におかれた姉との再会、緑を「アンゲル（天女）」と慕ってくれる傷病兵たちとの交流を通じて、看護という行為そのものに生きがいを見出すようになります。

　しかし、そこに死んだと思われていた緑の夫である軍事科学者、結城鉄之助博士の影が。彼の真意とは？

　（前にも似たような話を紹介しましたけど、別に私は未亡人フェチじゃないですよ）。

 

　衝撃の結末につきましては、黒岩比佐子「『食道楽』の人　村井弦斎」（岩波書店）でネタバレしているので、そちらをごらんください。村井弦斎という知られざる大小説家を紹介した先駆的伝記です。

　実は私もコレで研究発表と論文をやらかしたのですが、発表は「日本文化学講座の恥」とまで酷評され、論文はコメント付きでボツという、私にとっては鬼門というべき作品です。まあ、愛着はあるし、博士論文には組み込むつもりですけど。

　原文を読んでみたい、本作品で論文を書いてみたいという方は、コメント欄にご一報ください。