佐藤春夫も翻訳している中国古典の傑作なのですが、本が手元にないため、覚えている範囲であらすじを紹介します。
呉越の戦いの時代。白猿神というサルの妖怪が、天界から七十二の変化の術を盗み出します。予想以上に危険な術だったので、サルは洞窟の壁に彫りつけたものの使うことなく放置し、年月が流れます。
そして宋の時代。タマゴから生まれた和尚が秘術の存在を知り、サルの留守中に霧のバリアを突破して呪文を写し取ります。古代文字が解読できなかったので、キツネの一族に協力を求めるのですが、彼らは勝手に解読した術（ひょうたんから火炎放射とか、椅子をトラに変えるとか）を町のそば屋やだんご屋に教え、次々に仲間を増やしてしまうのでした。彼ら「妖人」たちの存在は宋王朝に知られ、ついに討伐軍が派遣されることに・・・。
あからさまに『水滸伝』と『西遊記』の影響を受けているほか、『三国志』からも二人ほどゲスト出演（関羽とデイコウ）していますが、スケールははるかに小さい作品です（おそらく意図的に）。こじんまりと日常すれすれの世界で展開する妖怪譚です。ホフマンの『黄金の壷』的というか。『ジョジョの奇妙な冒険』でいえば第四部（杜王町）あたりの雰囲気でしょうか。あれでモッツァレラチーズ好きになりました。
２０２３・１２・２９追記 なお、サルの上司である九天玄女さまの武器は「２個の弾丸」です。ちょっと第七部（スティールボールラン）っぽい？
で、デスノート。討伐軍に追い詰められたキツネの長老が、至悪の術ゆえに封印していた「烏竜斬将の法」を最後に使おうとするわけです。
名前を書いた紙を焼きつつ、いけにえの犬を斬ると、その名前の主も死ぬ。もし軍隊名簿を焼けば、一国をまるごと滅ぼすこともできる術です。なぜ最初から使わなかったという気もしますが、この作品の妖人たちは基本的に小心なんですよ。善人とはいえませんけど。
