筒井康隆氏のもとに寄せられた新人の応募作と、それへの筒井氏の容赦ない寸評からなる本。小説家志望だった若い頃に買って愛読してた本です。結局、私は一作も書けませんでした。気がつけば文学研究者。無からアイディアをつむぐ才能は私にはなかったようです。人の作品に合わせて論文を書くのは得意なので、「美しい魔闘家鈴木」みたいなもんでしょうか。むしろ強い妖戦士田中か。怨爺？そこまでは老けてません。
この本の寸評がまた、掲載作品より面白いぐらいなのですが、わけてもいまだに記憶に残っているのが、「魔王」という作品へのダメ出し。
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（応募者名省略）「魔王」 ゲーテの詩、シューベルトの曲で有名なあの魔王である。馬に乗った父子を追う魔王、ところがその魔王の馬にも魔王の息子が乗っているのだ。じつにいいアイデアだが、これを書こうとするには、ゲーテ並みの筆力が必要。
（226頁）
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おとーさんおとーさんツツイが斬る～こわーいーよー。ゲーテ並みの筆力って、同人誌の新人さんに何でそこまで期待しているんでしょうか。しかしこれでも、寸評の中ではほめているほうなのです。何度指摘しても欠点が治らない人には「！」の一字ですませてます。
もちろん、伸びしろがあると判定した作品はちゃんと評価してます。
174頁からの、夢枕獏「魔性」は、その文章力と言語感覚をほめられています。後に『陰陽師』シリーズその他で超人気作家になる夢枕獏氏の、初期作品です。
今やご高齢の筒井氏ですが、この間のインタビューを見る限り、創作意欲はいまだ衰えずのようです。
ところで魔王って馬に乗ってたんでしょうか。明言はされてないけど、長い裾をひきずって高速ホバー飛行で父子を追尾してるイメージがあるのですが。
