数百年と２０００年前から平・和・主義～♪。というわけで、２０１１年頃から脚光を浴びつつあるイオニアについて、ごく基本的なところを紹介します。
現代の世界地図を見ると、アテネを首都とするギリシアの「西」にイオニア海だのイオニア諸島だのといった地名があるのですが、古代史でいうイオニア地方とはそちらではなく、アテネの「東」、現在のトルコの西岸の地域名です。くわしくはウィキペディアの地図をごらんください。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A4%E3%82%AA%E3%83%8B%E3%82%A2
イオニア人というのはアテナイ（アテネ）人と共通の先祖を持つ移住者なのですが、アテナイ人よりも１００年ほど前から(紀元前５００年代。ソクラテスの活動時期は紀元前４００年代です）万物の根源を考察する自然哲学を開始したわけです。
タレス 万物の根源は水 紀元前624年 - 紀元前546年頃
アナクシマンドロス 万物の根源は無限なるもの 紀元前610年頃 - 紀元前546年
アナクシメネス 万物の根源は空気 紀元前585年 - 紀元前525年（以上ミレトス出身）
ヘラクレイトス 万物の根源は火 紀元前540年頃 - 紀元前480年頃（エペソス出身）
デモクリトス 万物の根源は原子 紀元前460年頃－紀元前370年（アブデラ出身）
で、「数」だとか（ピタゴラス）だの「火・水・土・空気の四元素」（エンペドクレス）だのが他の地方からも出たわけです。そしてイオニアのクラゾメナイ出身のアナクサゴラス（紀元前500年頃 - 紀元前428年頃）が「理性」とか言い出し、その著作がアテナイで「高くても１ドラクマ」（６０００円）程度で売られるにおよび、読者の一人ソクラテス（紀元前469年頃 - 紀元前399年）の人生を変えたりするわけです。
とりあえず、ウィキペディアと『高校世界史自由自在』（学習研究社）より抜粋。いずれはもう少し専門的な本で、濃ゆい話を紹介します。
