現実をありのままに書くと称する、自然主義の代表的小説家、田山花袋（たやま かたい）の『美文作法』(通俗作文全書 第3編 博文館 1906（明39）年）。
その自然派の立場から、政治小説、探偵小説、家庭小説、傾向小説、観念小説などを否定する論の中で。
※
西洋にも日本の弦斎居士はいくらもあることで、わざと面白い色を塗つたり、美しい髪を冠（かむ）つたり、珍しい衣をつけたりして、何も知らない読者を誤魔化し去らうとする。かういふ作者は必ずプロツトを重んずる。
（上掲書239～240頁）
※
言い方は腹立つけど、西洋にもプロット（物語の筋）の奇抜さを重んじる小説家は存在するので、まあここまではいいでしょう。しかし。
※
通俗の読者は却つてこれが面白いので、残酷とか淫猥とか人殺しとかさういふ風なものでなければ気に入らぬのである。詳言すれば作者は人物を拵（こしら）へて、それを操釣（あやつり）人形のやうに躍らせるのである。
（上掲書240頁）
※
だまって言わせておけば（ぷるぷる）。「重右衛門の最後」や「少女病」や「蒲団」の作者田山花袋が、村井弦斎を残酷とか淫猥とか人殺しとか言いますか？
日本近代文学史にくわしくない方のために解説します。
田山花袋「重右衛門の最後」（1902（明治35）年）というのは、先天的な疾患を持つ連続放火犯の重右衛門が、村人に酔わされて溺死する（それも、どうも村人の故意らしい）という、まさに残酷な人殺しの話です。
田山花袋「少女病」（1907（明治40）年）は、『美文作法』より後の作品ではありますが、38歳になるロリコンのストーカー男が、山手線で通学する女学生に見とれてたら、電車から落ち別の電車にひかれて死ぬという、これも残酷で淫猥な話です。
田山花袋「蒲団」（1907（明治40）年）は、中年の小説家が、去って行った女弟子を思い、彼女が使っていた蒲団（ふとん）のにおいをかいで泣く話です。そういう作品群が、田山花袋をはじめとする自然主義、純文学の代表作みたいに称されているわけです。
それらにひきかえ、当ブログが今までに紹介してきた、村井弦斎の同時代の小説のなんとお上品なことでしょうか。残酷な要素だけはないこともなくて、エントロピー増大の極致による宇宙の滅亡を論じた箇所なんかはありますけど。
村井弦斎『日の出島』「東雲の巻」 その４（最終回） 世界の終り - 核兵器および通常兵器の廃絶をめざすブログ
淫猥な要素は絶無と断言できますし、人殺しを興味の中心においた作品もあまりないはずです。（『両美人』はそうだったかな……）。
後世の文芸批評家の多くは、田山花袋ら文壇作家の証言をうのみにして、自然主義は高級で村井弦斎は低級みたいに決めつけてますけど、どうかだまされないでください。
同時代の読者に圧倒的に読まれていたのは自然主義ではなく村井弦斎のほうですし、2026年の読者からみて高級な文学といえるのも、田山花袋ではなく村井弦斎のほうです。
